Pour un tir efficace, il est impératif que la flèche utilisée soit adaptée à l’arc et à l’archer.
Lorsque l’on débute le tir à l’arc, le choix d’une flèche adaptée se révèle souvent un véritable casse tête. En effet, le choix d’une flèche va dépendre de plusieurs paramètres :
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Du type d’arc utilisé : Arc droit (ou Longbow), à poulies (ou Compound), Recurve de chasse, Classique Barebow, Classique Olympique. L’arc utilisé déterminera la matière du tube.
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De la puissance de l’arc, qui déterminera en partie le « spine » à utiliser,
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De l’allonge du tireur, qui indiquera la taille de la flèche et sera un complément pour déterminer le « spine »,
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Du poids désiré de la flèche, qui rentrera également en compte pour déterminer le « spine ».
Plutôt que d’acheter une flèche non adaptée à votre arc et à votre morphologie, n’hésitez pas à demander des conseils aux archers confirmés de votre club.
COMPOSITION D’UNE FLECHE
Une flèche est composée de quatre parties :
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Une encoche. Elle permet de clipser la flèche sur la corde. Elle est en plastique et se trouve à l’extrémité de la flèche,
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Un empennage, composé de trois plumes, collées directement sur le tube. Elles servent de gouvernail à la flèche lorsque celle-ci est propulsée vers la cible,
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Un tube (ou fût). C’est le cœur de la flèche. Sa longueur est déterminée le plus souvent par l’allonge de l’archer.
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Une pointe, de forme conique ou tranchante (pour la chasse). Elle est soit insérée dans tube, soit collée. C’est la partie de la flèche qui pénètre la cible en premier.
L’ENCOCHE
L’encoche est une petite pièce en plastique, que l’on retrouve à l’extrémité d’une flèche. Elle sert notamment à clipser la flèche sur la corde. Une encoche peut être soit collée au tube, soit être « interne » et être insérée à l’intérieur du tube.
Encoche interne (à insérer dans le tube)
Encoche à coller sur le tube
Son rôle est de transmettre à la flèche, une quantité d’énergie, identique à chaque tir, nécessaire pour guider la flèche dans la même direction à chaque tir, tout en protégeant les tubes des impacts arrière.
Les encoches doivent répondre à des caractéristiques de forme et de dureté très précises, résister aux chocs, et rester efficaces dans des conditions de chaleur et de froid.
Une encoche est fabriquée pour résister à des forces importantes. Toutefois, une encoche reste très fragile et peut se briser après chaque choc.
Une encoche en mauvais état, peut entrainer une « décoche à vide » (lâcher la corde de l’arc sans qu’il n’y ait de flèche) et détruire l’arc. Une inspection minutieuse des encoches est nécessaire après chaque séance de tir, et chaque choc.
En aucun cas, il ne faudra utiliser de produit chimique sur une encoche, tout comme il ne faut pas utiliser de pince ou d’autre outils (les dents par exemple…) pour installer ou faire tourner une encoche dans une flèche.
L’EMPENNAGE
Pour « voler » correctement, une flèche a besoin de stabilité. Cette stabilité lui est apportée par l’empennage, autrement dit par les plumes. Au nombre de 3 et directement collées sur le tube et à équidistance, les plumes servent de gouvernail.
Il existe deux matières principales à la fabrication des plumes : les plumes d'oiseaux (plumes naturelles), et les plumes synthétiques (également appelées « vanes »).
Empennage avec plumes naturelles
Empennage avec vanes synthétiques
Les archers débutants apprennent à distinguer la plume coq des plumes poules. D'une manière générale, pour l'initiation, la plume coq et les plumes poules ne sont pas de la même couleur.
La plume coq est toujours positionnée vers l’extérieur de l’arc. Cette disposition spécifique permet à la flèche, lorsqu'elle est encochée sur la corde, de se dégager parfaitement de la fenêtre de l'arc lors de la décoche.
Les archers confirmés conservent rarement une plume coq de couleur différente.
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Pour choisir correctement ses plumes, il est important de savoir comment chaque type agit sur la flèche. Lorsqu’elle quitte l’arc, la flèche ne part jamais dans un axe droit pour plusieurs raisons comme le manque de régularité dans la façon de tirer ou bien à cause du paradoxe de l’archer pour un arc classique. Les plumes vont alors servir à stabiliser la flèche dans la bonne direction grâce aux forces de frottements qui vont s’appliquer. On en déduit alors facilement que plus les plumes ont une grande surface, mieux et plus vite les flèches se stabiliseront. Mais, d’un autre côté, il n’est pas nécessaire ni recommandé de tout le temps utiliser de grandes plumes puisqu’il faut aussi adapter ces dernières à la discipline que l’on pratique.
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Concernant les différents types de plumes, celles en plastique sont celles de base, elles remplissent leur rôle qui est de stabiliser la flèche sans en faire plus.
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Les plumes naturelles ont cette particularité de ne pas avoir de surface aussi lisse que celles en plastique. L’air s’écoulera donc moins facilement le long des plumes, ce qui aura pour effet de ralentir un petit peu plus la flèche et donc lui donner plus de temps pour se stabiliser.
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Pour finir, les plumes dites spiralées vont faire tourner la flèche beaucoup plus rapidement et donc la stabiliser plus vite.
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Le choix des plumes dépendra en grande partie de la discipline pratiquée.
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Lors d’un tir en salle, le temps de vol de la flèche est très court en raison de la courte distance : 18 mètres. Il est alors important de stabiliser cette dernière au plus vite (en cas d’erreur de tir) car si elle ne l’est pas avant d’atteindre la cible, vous perdrez de précieux points. L’utilisation de grandes plumes est alors fortement recommandée. Pour les arcs très rapides (arc à poulies, arc classique très puissant) l’utilisation de plumes naturelles aura un avantage pas toujours négligeable pour les raisons citées plus haut. Néanmoins, l’utilisation de petites plumes peut se faire à condition d’avoir un tir régulier et un arc très bien réglé. Dans ce dernier cas, l’utilisation de plumes spiralées compensera en partie leur petite taille.
En extérieur (plusieurs distances, allant jusqu’à 70 mètres), avoir de grandes plumes devient gênant pour deux raisons : leur masse qui fait perdre de la vitesse à la flèche mais aussi la prise au vent importante qui risque de dévier fortement les flèches. Dans ce type de discipline, utiliser de petites plumes en plastique ou bien spiralées est le meilleur choix.
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Pour les disciplines de parcours, les distances variant beaucoup (de 5 à 60m) il sera alors nécessaire de bien prendre en compte votre niveau de tir pour trouver le meilleur compromis possible, dans le but d’avoir des flèches bien stabilisées sur les courtes distances tout en ayant des plumes relativement petites et donc de ne pas être pénalisé lors de mauvaises conditions météorologiques ou de tirs lointains.
LE TUBE OU FÛT
Le tube (ou fût) est la partie la plus importante de la flèche. C’est sur le fût que seront placées les autres accessoires de la flèche : l’encoche, la pointe et les plumes.
Il est possible d’acheter en magasin spécialisé, des flèches prêtes à l’emploi. Ces flèches servent surtout lors de la phase d’apprentissage. Les archers confirmés préfèrent monter eux-mêmes leurs flèches et choisir les différents accessoires (matière, poids et couleur).
La longueur d’une flèche est exprimée en pouces : 1 pouce = 2.54 cm.
Le poids d’une flèche est exprimé en grains et non pas en grammes : 1 grain = 0.0648 grammes. 1 gramme = 15.432 grains.
On distingue 4 matériaux principaux utilisés pour la fabrication des tubes :
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En bois ou en bambous, plutôt utilisé par les archers qui tirent en "arc droit".
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En aluminium, pour le tir en salle de préférence et éventuellement pour l'initiation.
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En carbone, pour toutes les disciplines et éventuellement pour l'initiation.
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En aluminium-carbone pour toutes les disciplines, pour les tireurs confirmés de préférence.
Les fûts en bois
Comme leur nom l'indique, ils sont fabriqués en bois naturel.
Plusieurs essences sont utilisées comme par exemple le cèdre (le plus utilisé), le pin (le plus lourd), l'épicéa commun (l'entrée de gamme), et l'épicéa de sitka (le haut de gamme). Il en existe encore d'autres mais généralement vous trouverez ces quatre choix dans les archeries. Leur rigidité est classée par tranche de 5# (50/55# par exemple) ce qui donne un large choix de spine. Le diamètre varie en fonction des spines.
Les encoches et les pointes sont collées directement sur le fût qu'il faut préalablement tailler sauf si vous utilisez des pointes « parallèles » (pointes à remplir de colle et à visser).
Ces fûts sont destinés à être tirés par des arcs traditionnels. Ils sont à proscrire pour les arcs à poulie!
AVANTAGES
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Personnalisation sans limite,
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Esthétique traditionnelle,
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Choix de rigidité important,
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Vol silencieux.
INCONVENIENTS
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Irrégularité importante par rapport aux autres matières,
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Fragilité plus importante,
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Matière naturelle non-stable et donc qui évolue (torsion, augmentation du poids suite à l'absorption d'eau....).
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Les fûts bois sont très peu utilisés, sauf en compétition par les archers tirant en arc droit, car dans cette catégorie, les fûts bois sont obligatoires.
Fûts en bois
Les fûts en aluminium
Les flèches en aluminium sont idéales pour les débutants, car leurs poids diminuent les différentes erreurs telles qu’une mauvaise décoche, une erreur de bras d’arc, etc. De plus, elles possèdent une durée de vie assez longue.
Ces fûts sont constitués d'un alliage d'aluminium. Ils sont bien plus réguliers que les fûts bois. Il existe deux principaux alliages. Le "XX75" (milieu de gamme) et le "XX78"(haut de gamme).
Le spine de ces tubes est exprimé principalement avec deux nombres. Par exemple: "21 17"
Le premier nombre indique le diamètre extérieur en 64ème de pouce soit 21/64ème de pouce.
Le second nombre indique l'épaisseur en 1000ème de pouce soit 17/1000ème de pouce.
Le diamètre varie en fonction du spine.
Ces tubes sont destinés à être utilisés par tous les types d'arc (traditionnels et arc à poulie).
Ils ont un insert pour visser les lames de chasse ou les pointes de cible. Leur encoche est généralement interne.
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AVANTAGES
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Régularité,
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Grand choix de spine,
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Composants variables,
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Grand choix de lames adaptables.
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INCONVENIENTS
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Possibilité de tordre le tube suite à un impact,
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Bruit métallique en vol.
Les fûts en carbone
Ceux sont les tubes les plus utilisés à l'heure actuelle!
Ils allient solidité, légèreté et grande régularité. Il en existe une multitude ce qui permet de choisir selon les envies de chacun. Contrairement aux fûts en aluminium, ils donnent de meilleurs résultats grâce à leur diamètre qui est plus petit.
Le réglage d'un arc avec ces fûts est très facile car leur régularité enlève toute faute de la part des flèches.
Un tube en carbone ne se tord pas. Il peut casser net suite à un impact, ou se fendre. Il devient alors très dangereux à utiliser. Une inspection minutieuse d’un fût en carbone après un impact hors cible est très fortement conseillée.
Leur spine s'exprime par un nombre (par exemple "400"). Plus ce nombre est petit, plus la flèche est rigide (sauf dans la marque Carbon Express où c'est l'inverse, plus c'est petit, plus la flèche est souple). Le diamètre ne change pas suivant les spines.
C'est le tube le plus polyvalent et il peut être utilisé par tous les types d'arc et pour toutes activité(loisir, chasse, compétition…).
Il existe une variété importante de tube.
AVANTAGES
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Régularité,
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Solidité,
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Variété des tubes existants,
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Multitude de composants.
INCONVENIENTS
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Peuvent être dangereux s’ils se fendent suite à un impact.
Les fûts en carbone / aluminium
Les flèches en aluminium-carbone ont les avantages des deux (aluminium et carbone), car elles sont composées d’une couche de chaque matière. Elles sont légères, adaptées à toutes distances et solides.
Elles restent malgré tout assez rares car très chères à l'achat.
Paramètres à prendre en compte dans le choix d'un fût
Une fois la matière choisie par rapport aux explications ci-dessus, trois paramètres importants doivent être pris en compte pour choisir un fût adapté :
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Le spine,
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Le poids,
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Le diamètre.
Le spine
Le "spine" d'un fût est sa capacité à se déformer sous la contrainte d'un poids posé en son centre avec un point d'appui à chaque extrémité du tube. C'est donc sa capacité à se déformer pour ne pas toucher la fenêtre de l’arc.
Pour les tubes en carbone ou en aluminium, il est mesuré sur un tube de 29" avec un écart de 28" entre les deux points d'appui.
C'est une information primordiale pour déterminer sa flèche!
Pour choisir le bon spine, il faut impérativement connaitre votre allonge, la puissance à laquelle vous tirez à pleine allonge, la taille de votre flèche, et le poids de la pointe utilisée. Grâce à ces informations, vous pourrez déterminer le spine correspondant à votre besoin de façon générale. En effet, on peut affiner ce choix en réglant plus finement votre arc et en jouant sur les poids de pointe mais cela demande un peu plus d'expérience.
Sur Internet, il existe des tableaux faciles à utiliser et facile d'accès comme par exemple le tableau de la marque EASTON.
Le poids
C'est un paramètre déterminé par l'activité que vous souhaitez faire. En effet, une flèche de chasse sera généralement plus lourde qu'une flèche de cible. Mais c'est aussi une affaire de gout.
Le poids des flèches est exprimé en grains et non pas en gramme.
Sur chaque tube ( aluminium et carbone) on retrouve une mesure : XXXgpi.
Cela signifie "Grain Per Inch". C'est le nombre de grains que pèse un pouce du tube (2.54cm).
Ensuite il y a le poids de la pointe qu'il faut comptabiliser. Un poids de pointe standard est de 100 ou 125 grains. Ceux sont les poids les plus courants.
Le diamètre
Le diamètre de tube n'est pas un paramètre qui va influencer le vol de la flèche. Il sert surtout à coordonner le choix des composants que l'on rajoute au tube pour faire une flèche. Le diamètre d’un fût s'exprime en pouce.
Il en existe 4 différents :
- 23/64 ème de pouce : pour les fûts bois ayant un gros spine (75/80# par exemple),
- 11/32 ème de pouce : pour les fûts bois standard et les fûts en aluminium ayant un spine débutant par "21",
- 5/16 ème de pouce : pour les fûts bois ayant un petit spine, les fûts en aluminium ayant un spine débutant par "20" et les fûts en carbone standard,
- 9/32 ème de pouce : pour les tubes carbones de petits diamètre.
Du diamètre du tube va dépendre le diamètre de la pointe.
LA POINTE
Située à l'extrémité de la flèche (et à l'opposé de l'encoche), la pointe est la partie de la flèche qui pénétrera la cible en premier. Contrairement aux idées reçues, les pointes n'ont pas besoin d'être affutées, comme cela peut être le cas en chasse à l'arc.
Pointe de chasse
Pointe parallèle à visser sur fût bois
Pointe à insérer directement dans le tube
Pointe à visser sur un insert mis dans le tube
Les pointes peuvent être insérées directement dans le tube à l'aide de résine ou de colle, ou bien visées à un insert qui sera collé dans le tube.
Le poids d'une pointe est variable d'un jeu de flèches à l'autre. Lors de l'achat de tubes nus, il faudra considérer le poids de la pointe : plus une pointe est légère, plus elle aura tendance à rigidifier le tube de la flèche en vol.
Chercher à avoir la flèche la plus légère possible afin d’obtenir la plus grande vitesse possible n’est pas primordial. Plus la vitesse de la flèche est importante, plus le temps durant lequel elle est soumise à conditions extérieures (vents, pluie …) va être court : on va gagner en stabilité. Mais la vitesse ne fait pas tout dans la mesure où la masse joue aussi son rôle car elle va augmenter l’inertie de la flèche. Le but va être de trouver le meilleur compromis au niveau de la masse totale de la flèche en modulant la pointe pour avoir suffisamment d’inertie sans perdre trop de vitesse, ce qui lui permettra de mieux résister à la prise au vent.
La pointe joue un rôle essentiel dans l’équilibre de la flèche. Sans pointe, le point d’équilibre de la flèche se trouve presque en son centre (un peu en arrière à cause du poids de l’encoche et des plumes). Rajouter une pointe (donc de la masse à l’avant) va déplacer le point d’équilibre de la flèche vers l’avant. Ce nouvel équilibre va apporter plus de stabilité à la flèche durant son vol.
Enfin, la masse de la pointe a son importance quant au calibre du tube : plus la pointe est lourde, plus la flèche sera souple et inversement. Mis à part quelques exceptions, il est conseillé de suivre les indications de la charte indiquée par le fabricant des flèches utilisées.